Незначні зміни в обробці холестерину можуть незабаром допомогти в боротьбі з віковою макулярною дегенерацією (AMD), що є основною причиною втрати зору у людей старшого віку. Дослідники з Вашингтонського університету під керівництвом Раджендри С. Апте та Алі Джавахері виявили новий білок, аполіпопротеїн M (ApoM), який може відігравати важливу роль у захисті зору. Їхнє дослідження, опубліковане в журналі Nature Communications, демонструє, як цей білок, відомий своїми протизапальними властивостями, може запобігати накопиченню шкідливих ліпідів під сітківкою.
Дослідження почалося з вивчення рівня ApoM у пацієнтів з AMD, де виявили його зниження в порівнянні зі здоровими людьми. Вчені також провели експерименти на мишах, де збільшення рівня ApoM – через генетичні модифікації або переливання плазми – призводило до зниження накопичення холестерину та покращення функції світлочутливих клітин.
Подальші дослідження розкрили, що ApoM взаємодіє зі сфінгозин-1-фосфатом (S1P) для активації рецептора на клітинах, відповідальних за обробку відходів, що важливо для запобігання запальних ушкоджень, які можуть призвести до AMD.
Цікаво, що ApoM може бути корисним не лише в лікуванні AMD, але й у кардіології. Дослідження показують, що низький рівень ApoM спостерігається у пацієнтів із серцевою недостатністю, а його відновлення допомагає очистити ліпідні відкладення в серцевих клітинах.
Апте підкреслив, що існуючі методи лікування AMD зазвичай націлені на пізні стадії захворювання, тоді як підходи, що базуються на ApoM, можуть запобігати проблемам ще на ранніх стадіях. Для реалізації цих відкриттів Апте і Джавахері заснували біотехнологічний стартап Mobius Scientific, мета якого полягає в розробці нових методів лікування AMD і серцевих захворювань.
AMD є важливим питанням не тільки для зору, але й для загального здоров’я, оскільки вона супроводжується запаленням і накопиченням ліпідів. Дослідження підкреслює потенційні шанси на унікальні методи лікування, які можуть запобігти втраті зору і знизити ризик серцевих захворювань, що може рятувати життя мільйонам людей.
