Дослідники довели, що дитерпени, природні сполуки, які виділяються рослинами, здатні формувати аерозолі. Це відкриття вказує на необхідність оновлення атмосферних моделей, адже раніше дитерпени не враховувалися в таких розрахунках.
Дослідження провели фахівці з Інституту діагностики довкілля та водних досліджень (IDAEA) Національної дослідницької ради Іспанії (CSIC) спільно з Інститутом досліджень атмосфери та Землі (INAR) Гельсінського університету. Вперше науковці змогли кількісно оцінити глобальні викиди дитерпенів і їхнє вплив на атмосферу, що визначає наявність потреби в перепроєктуванні існуючих моделей.
Дітепени — це леткі органічні сполуки, виділювані рослинами для комунікації, запилення та захисту. Вони формують характерний “лісовий аромат” після дощу і в спекотні дні. У повітрі дитерпени реагують з іншими сполуками, такими як озон, утворюючи частки, які впливають на якість повітря та здоров’я дихальної системи. Ці аерозолі також відбивають сонячну радіацію і можуть слугувати центрами для конденсації водяних крапель.
Раніше вважалося, що дитерпени не беруть участі в утворенні аерозолів, оскільки їх висока молекулярна маса заважала цьому. Проте нові аналітичні методи показали, що вони дійсно викидаються в повітря в значних обсягах та можуть сприяти аерозольній активності.
У лабораторних експериментах з дитерпеном кауреном дослідники з’ясували, що він може швидко реагувати з озоном, утворюючи аерозолі з ефективністю приблизно 10%. На думку професора Гельсінського університету Мікаеля Ена, це означає, що десята частина маси каурена, що потрапляє в атмосферу, призводить до формування аерозолю.
З огляду на вже відомі хімічні взаємодії, вчені вважають, що інші дитерпени можуть мати навіть вищу ефективність у створенні аерозолів, що знову підтверджує необхідність перегляду поточних моделей формування аерозолів.
