На дні польського озера Ледниця археологи виявили дерев’яну балку, яка датується середньовіччям. На одному з її кінців вигравірувано обличчя з реалістичними рисами — з мальовничими очима, носом, ротом та овальною формою. Цю знахідку здійснили фахівці з Університету Миколи Коперника під час підводних досліджень, результати яких були опубліковані Центром підводної археології університету.
Дослідники зазначають, що це не просто мініатюрне дерев’яне виробництво, оскільки обличчя має розміри близько 12 см у висоту та 9 см у ширину. Вони вважають, що ця деталь була частиною архітектурного елемента, призначеного для більшого значення, ніж лише естетичне. Швидше за все, воно символізувало божество або духа-покровителя, що мав охороняти поселення.
«Ця знахідка вражає своїм мистецтвом, виконаним понад тисячу років тому, і відкриває захоплююче обговорення про духовні практики слов’ян у ранньому середньовіччі», — зазначив Анджей Пидинь, директор Центру підводної археології.
Вчені повідомляють, що балка колись була складовою частиною оборонного валу поселення, а зрубана вона була в 967 році. «Слов’янська культура могла широко використовувати антропоморфні образи, про що свідчить кількість артефактів, які дотепер збереглися. Оскільки дерево швидко розпадається, такі знахідки збереглися лише в унікальних умовах, наприклад, бувши зануреними у воду», — додав Конрад Левек, магістр Центру.
На основі знайденого обличчя археологи вважають, що стародавні слов’яни вірили в захисні властивості подібних символів. Подібні артефакти, як статуетки з людськими та звіриними рисами, також знаходили в інших поселеннях, часто вмурованими в стіни чи огорожі.
Згідно з авторитетними джерелами, відкриття з Ледниці вказує на загальний контекст захисних ритуалів, відомих серед слов’ян. У оборонних валів інколи також знаходять кістки тварин, на приклад, кінські щелепи, що може свідчити про ритуальні практики.
Професор Пидинь висловлює думку, що якщо обличчя з Ледниці виконувало сакральну функцію, тоді потрібно переосмислити підходи до оцінки матеріальних слідів слов’янської духовності. Це стосується не лише монументальних статуй богів, але й повсякденних об’єктів, які мають духовне значення, включаючи частини будівель та ворота.
Також варто згадати, що нещодавно на узбережжі Польщі була виявлена стародавня вапнякова фігурка, яка проливає світло на життя в неолітичну епоху, відкриваючи нові перспективи у вивченні культурних традицій ранніх людських спільнот.
