Літак Airbus BelugaST, відомий своїм унікальним дизайном, завершить свою службу, здійснюючи останній політ, запланований на 29 січня 2026 року, після трьох десятиліть експлуатації. Цей літак, що здобув популярність завдяки своїй незвичайній формі, займався перевезенням негабаритних вантажів, таких як крила та інші елементи літаків, між заводами Airbus у Європі.
Конструктивною особливістю BelugaST є його опукла форма, яка виникла через модифікацію фюзеляжу A300-600 — верхню частину було зрізано, щоб інтегруватися з другим фюзеляжем. Процес завантаження і розвантаження здійснюється через верхню частину, що відкривається над кабіною пілотів.
Airbus раніше експлуатував п’ять таких літаків, які в 1994 році прийшли на зміну літаку Super Guppy, модифікації Boeing 377 Stratocruiser. Один з BelugaST зараз представлений у музеї Airbus Aeroscopia в Тулузі, Франція.
В останні роки BelugaST поступово витіснявся літаком BelugaXL, який зберігає аналогічну концепцію, але заснований на сучаснішій моделі Airbus A330. Airbus намагався знайти нові можливості для свого флоту BelugaST через співпрацю з вантажними операторами, проте ці зусилля не принесли успіху. Спеціалізований підрозділ Airbus, що займався вантажними перевезеннями, було закрито у 2025 році.
Останній політ літака з реєстраційним номером F-GSTF приземлиться в Бротоні, Великобританія, після пролітаку над Північним Уельсом. Airbus нині розглядає варіанти для розміщення відставлених літаків у музеях, зокрема, у Музеї авіації та космонавтики Піма в Аризоні.
BelugaST залишається іконою в світі авіації, відомою своїми особливостями та популярною серед авіаційних ентузіастів.
