Дослідники заявляють, що Амазонія знаходиться на межі переходу в новий “гіпертропічний стан”, який не спостерігався вже сотні мільйонів років. Це стало ще одним тривожним сигналом, що нагадує про серйозні наслідки кліматичної кризи, з якими можуть зіткнутися як наша планета, так і людство в цілому.
Згідно з прогнозами, зміни клімату можуть призвести до триваліших і більш інтенсивних посух в тропічних лісах вже до 2100 року. Вчені з Каліфорнійського університету в Берклі вважають, що це може суттєво загрожувати деревам, призводячи до їх масової загибелі. Втрата дерев, в свою чергу, погіршить здатність планети поглинати вуглекислий газ, адже саме тропічні ліси є ключовими у поглинанні більшої частини вуглецевих викидів.
Професор Джефф Чемберс, провідний автор дослідження, зазначає, що єдиним способом уникнути переходу Амазонії в новий кліматичний стан є зменшення викидів парникових газів. За його словами, посушливий сезон, який зазвичай триває з липня по вересень, може затягнутися надовго в умовах гіпертропічного клімату, що створює додаткове навантаження на дерева.
Очікується, що спекотні сезони можуть тривати до 150 днів на рік, що призведе до зростання рівня смертності дерев на 0,55%. Особливо вразливими в таких умовах виявляються швидкозростаючі дерева з низькою щільністю деревини. Це означає, що вторинні ліси, які містять більше таких дерев, можуть стати більш уразливими до посухи.
Сьогодні щорічний рівень смертності дерев становить трохи більше 1%, але додаткові 0,55% можуть мати значний кумулятивний вплив, що врешті-решт може привести до катастрофічних наслідків.
Крім того, дослідження показують, що гіпертропічні умови можуть виникнути не лише в Амазонії, але й у тропічних лісах Західної Африки та Південно-Східної Азії. Зі зростанням глобальної температури екстремальні посухи стануть все частішими протягом року.
