У Великій Британії спостерігається справжнє нашестя сонечок, які покрили вулиці міст і селищ, змушуючи людей шукати захист у своїх автомобілях. Це явище, за словами вчених, стало найбільшим з 1976 року, і вже отримало назву “апокаліпсис сонечок”.
Експерти вважають, що надзвичайно тепла погода, схожа на ту, що спостерігалась більше 50 років тому, стала причиною таких масових скупчень жуків. Місцеві мешканці діляться відеороликами, на яких видно, як сотні сонечок обліплюють автівки, дитячі візочки та пляжні парасольки.
Стюарт Рейнольдс, професор біології з Університету Бата, зазначає, що еволюційний процес сонечок ускладнюється через велику погоду, що, в свою чергу, призводить до зростання популяцій попелиці, якою харчуються ці жуки. Незважаючи на те, що нашестя може виглядати загрозливо, вчені запевняють, що побоюватися нема чого: це природні цикли в житті комах.
Примітно, що сонечка іноді можуть легенько кусати, але це більше для визначення їстівності, оскільки людська шкіра має солонуватий присмак. І хоча це явище може виглядати незвично, біологи впевнені: подібні ситуації трапляються не вперше і, скоріше за все, будуть повторюватися.
Кліматичні зміни також впливають на життєвий цикл сонечок і попелиці, прискорюючи їх розвиток у теплій атмосфері. Однак нещодавні аномальні температури призвели до не найкращих умов для попелиці, тому жуки змушені були шукати нові джерела їжі.
Науковці наголошують на важливості сонечок у екосистемі як основних хижаків, їжею для більших тварин, таких як птахи, та просять населення берегти їх, а не намагатися знищити.
