Астрономи, використовуючи найсучасніші радіотелескопи, зробили вражаюче відкриття: вони виявили мертву зірку, що обертається, яку охрестили “космічним єдинорогом”. Цей унікальний небесний об’єкт, відомий як CHIME J1634+44, став важливою темою для наукових досліджень, оскільки його аномальні характеристики ставлять під сумнів існуючі уявлення про загиблі зірки.
CHIME J1634+44, відомий також як ILT J163430+445010, є представником нової категорії космічних об’єктів – довгоперіодичних радіотранзієнтів (LPT). Його радіохвилі повторюються з інтервалами від кількох хвилин до кількох годин, що значно довше, ніж у відомих пульсарів. При цьому CHIME J1634+44 є найяскравішим представником LPT, і його швидкість обертання збільшується, що дивує астрономів. Опубліковане дослідження у журналі Astronomy & Astrophysics підкреслює цю загадку.
Астрономи охарактеризували цей об’єкт як “космічний єдиноріг” через його неповторні властивості серед відомих LPT. Періодичність його радіовипромінювання становить 14 хвилин, а також є другий, більш тривалий період у 70 хвилин. Вчені припускають, що це може бути результатом взаємодії нейтронної зірки і ще одного небесного об’єкта, можливо, білого карлика.
Обидва типи зірок виникають, коли зірки виснажують свої запаси пального. Нейтронні зірки, зокрема, можуть обертатися дуже швидко, до 700 обертів на секунду на початку свого життя, а потім сповільнюються. Зараз же CHIME J1634+44 демонструє зворотний процес – його обертання прискорюється, що викликає велику зацікавленість у науковій спільноті.
Ця зоря може бути частиною подвійної системи, де один з об’єктів, ймовірно, є зіркою-компаньйоном, що впливає на її поведінку. Радіовипромінювання CHIME J1634+44 має 100% кругову поляризацію, що є неймовірно рідкісним явищем, не спостережуваним раніше у випромінюванні нейтронних зірок чи білих карликів. Це вказує на те, що механізми, які стимулюють випромінювання, є унікальними.
Астрономи також помітили, що радіоімпульси з’являються парами, а їхня закономірність може надати важливу інформацію про процеси, які відбуваються в цій системі. Виявлення CHIME J1634+44 не лише розширює коло відомих нейтронних зірок, але й кидає виклик наявним теоріям про ці об’єкти, вказуючи на можливість існування багатьох подібних активних небесних тіл.
