Дослідження NASA вказує на те, що довгострокове перебування астронавтів на Міжнародній космічній станції може суттєво впливати на їх зір. Проблеми із зором відчувають приблизно 70% космічних мандрівників під час своїх тривалих місій.
Багато астронавтів після повернення з орбіти помічають, що їхній зір істотно погіршився. Якщо раніше вони легко читали текст, то після космічних польотів їм стає важко сприймати навколишні об’єкти, а зміни в зору можуть тривати значний час.
Цю патологію називають синдромом, пов’язаним з космічним польотом (SANS). Це стало серйозною проблемою для астронавтів, оскільки, на відміну від тимчасових недуг, таких як заколисування чи м’язова слабкість, зміни зору можуть виявитися незворотними.
Фахівці вважають, що мікрогравітація є основною причиною цих змін. На Землі гравітація постійно спрямовує рідини вниз, тоді як у космосі їх розподіл змінюється, спричиняючи набряклість обличчя і підвищення внутрішньочерепного тиску. Це, в свою чергу, може призводити до сплющення задньої стінки очного яблука та набряку зорового нерва.
Цілком зрозуміло, що результати цього дослідження є важливими для потенційних місій на Марс, які можуть тривати кілька років. Керівник дослідження Майкл Робертс підкреслює, що важливо з’ясувати, чи стабілізуються зміни зору у космонавтів або ж продовжують погіршуватися. Поганий зір астронавта здатен суттєво ускладнити виконання місії.
Робертс та його команда розробляють різні методи для вирішення проблем із зором у космонавтів. Серед цих заходів — спеціальні контактні лінзи, ліки для зниження внутрішньочерепного тиску і вправи, які підтримують нормальний кровообіг. На даний момент також тестується пристрій, що імітує земний тиск на очі в умовах невагомості.
Дослідження не лише висвітлює проблеми космонавтів, а й може бути корисним для лікування очних захворювань на Землі, таких як глаукома. Розуміння адаптації людського організму до космічного середовища має важливе значення, оскільки в майбутньому планується створення колоній на Місяці та Марсі.
Крім того, дослідження вказують на те, що тривале перебування в космосі може негативно позначитися на здоров’ї, наприклад, призводити до втрати зубів.
