У США зафіксовано активне поширення небезпечної азіатської мурашки, укус якої може викликати серйозні алергічні реакції, зокрема анафілаксію.
Ця інвазивна мураха, яка здатна завдавати болючих укусів, вже виявлена у 20 штатах, включаючи Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут і навіть Вашингтон. За даними Лісової служби США, переконливі докази свідчать, що приблизно 2% людей, яких кусає ця комаха, можуть відчути загрозливі для життя алергічні реакції. Найчастіше у відповідь на укус виникає сильний біль, почервоніння шкіри та кропив’янка, які можуть тривати кілька годин.
Азівську мурашку, розміром приблизно 5 мм і з темно-коричневим або чорним тілом, важко відрізнити від звичайних мурах, що мешкають на Сході США. Вони мають світлі кінчики вусиків і лапок. Ці мурахи походять з Китаю, Японії та Кореї, а перше їхнє зафіксування на території США відбулося у 1932 році. Однак лише в останні роки їхня популяція почала різко збільшуватися. У 2021 році Лісова служба офіційно визнала їх небезпечними як для людського здоров’я, так і для екосистем, оскільки вони витісняють місцеві види, важливі для розповсюдження насіння рослин.
Жителям регіонів, де простежується наявність цієї мурашки, рекомендується бути обережними в місцях скупчення сміття, під листям, камінням та колодами, адже саме там вони часто створюють свої гнізда.
Згідно з даними платформи Antmaps.org, азіатська мураха продовжує розширювати свої території, і вчені застерігають, що, незважаючи на зусилля з контролю популяції, ці мурашки можуть залишитися частиною американської природи на тривалий час.
