Вчені виявили новий вид бактерій, здатних проводити електрику, що може привести до значних досягнень у сфері біоелектронних технологій. Це відкриття відкриває нові горизонти для застосування в медичних, промислових, екологічних та моніторингових цілях.
Бактерію, що отримала назву Candidatus Electrothrix yaqonensis, знайшли в мулистих відкладах біля узбережжя Орегона. Назву присвоїли на честь корінних народів цього регіону. Дослідження проводилося під керівництвом Ченга Лі, наукового співробітника Університету штату Орегон, а також професора Клера Реймерса.
Ці нові “кабельні бактерії” формуються у вигляді ниток, які можуть досягати кількох сантиметрів завдовжки. Вони мають унікальну електропровідність, що, ймовірно, виникла в результаті еволюційних адаптацій, що поліпшили їх метаболічні процеси в осадових середовищах.
Цей вид є поєднанням двох родів – Ca. Electrothrix та Ca. Electronema і помітно відрізняється від інших за своїми метаболічними шляхами і генетичними характеристиками. Дослідники вважають, що це відкриття може пролити світло на еволюцію бактерій цієї групи.
Бактерії володіють розширеними поверхневими структурами, які в три рази ширші, ніж у аналогічних видів. Ці структури містять високо провідні волокна з унікальних нікелевих молекул, що дозволяє їм переносити електрони на великі відстані. Вони з’єднують кислень та нітрат з поверхневих шарів осаду з сульфідами, що знаходяться в нижніх шарах, завдяки чому беруть активну участь у важливих окисно-відновних реакціях.
Дослідники зазначають, що ці бактерії можуть бути використані для очищення забруднень, а їх структура на основі нікелю може надихнути на створення нових біоелектронних пристроїв.
Цей тип бактерій виявили в різних умовах, переважно в прісноводних і солених відкладеннях.
Біоелектроніка сама по собі є відносно новим полем, що розвивалося з експериментів ще в 18 столітті, коли Луїджі Гальвані виявив, що електрика може викликати скорочення м’язів. Відтоді ця галузь розгорнулася, потрапивши у фокус уваги під час розробки імплантів і нових медичних технологій.
Сьогодні біоелектроніка є швидко зростаючою галуззю в медицині, охоплюючи широкий спектр застосувань—from переносних моніторів здоров’я до нейронних інтерфейсів, що полегшують зв’язок між мозком і зовнішніми пристроями.
