Астрономи, використовуючи космічний телескоп Чандра, виявили рентгенівське випромінювання, яке випромінює надмасивна чорна діра в центрі галактики Андромеди. Це випромінювання з’являється та зникає, створюючи враження, що ця чорна діра, знаходячись у сусідній галактиці, немов підморгує спостерігачам. Дослідження відкриває нові перспективи для розуміння зв’язку між галактиками та їх чорними дірами, що має значення для нашого сприйняття еволюції Всесвіту.
Результати дослідження опубліковані в журналі The Astrophysical Journal. Галактика Андромеди (M31) є найближчою спіральною галактикою до нашої й має надмасивну чорну діру M31* у своєму центрі. Вона розташована на відстані 2,5 мільйона світлових років, але в ясну ніч її можна побачити неозброєним оком. Оцінки свідчать, що Андромеда та Чумацький Шлях, у який входить наша Земля, знаходяться на шляху зіткнення, яке має відбутися приблизно через 4,5 мільярда років, в результаті чого виникне нова більша галактика.
Галактика містить сотні мільярдів зірок, а чорна діра M31 має масу в 100 мільйонів разів більшу за масу Сонця. Ця чорна діра, хоча й величезна, виглядає спокійно, показуючи лише епізодичні спалахи активності під час поглинання матеріалу. Вчені помітили, що активність M31 зросла після рентгенівського спалаху 2006 року, а аналогічний спалах задокументований у 2013 році.
Астрономи вивчили дані телескопа Чандра протягом 15 років, досліджуючи рентгенівське випромінювання, що йде з околиць чорної діри M31*. Під час цього дослідження виявлено нейтрино, що також свідчить про активність у цих областях. Існує збіг між викидом нейтрино та рентгенівськими спалахами, що спостерігаються в інших галактиках.
Для уточнення місця розташування чорної діри M31* вчені ідентифікували кілька джерел рентгенівського випромінювання й встановили, що джерело P2 є чорною дірою. Це дослідження допомагає глибше зрозуміти природу чорних дір і їх роль у структурі галактик.
