Вчені, які досліджують археологічні та історичні свідчення на території сучасної Швейцарії, прийшли до висновку, що гельвети, кельтське плем’я, зберегли певну незалежність, навіть будучи частиною Римської імперії. Попри те, що їхня армія перейняла римський стиль екіпіровки, вважається, що гельвети залишалися функціональною політичною одиницею з реальним контролем над своїми військовими силами.
Дослідники переосмислили археологічні дані та писемні документи й дійшли висновку, що, навіть входячи до складу імперії, гельвети зберігали свої військові, культурні та адміністративні традиції. Вони могли формувати й утримувати власні збройні сили, зокрема самостійно надавати забезпечення та оплату для своїх солдатів.
Римські провінції, особливо в західній частині імперії, часто засновувалися на кельтських племенах. Гельвети активно захищали свої території та утримували укріплення. Дослідження показують, що область, де вони проживали, функціонувала як автономний округ у складі Риму.
Висновки вчених спираються на роботи римського історика Тацита, а також на артефакти, знайдені під час розкопок, такі як монети та зброя. В текстах Тацита згадується, що гельветські війська підтримували оборону своїх укріплень, у той час як римські легіони намагалися контролювати місцеві фінанси. Це свідчить про те, що гельвети мали реальний контроль над місцевими адміністративними справами.
Знахідки монет, які, ймовірно, використовувалися для виплат солдатам, підтверджують, що місцева влада відігравала активну роль у наданні фінансування для армії. Вчені відзначають, що хоча гельвети адаптували деякі елементи з римської культури, це не означає, що вони цілком підпорядкувалися римлянам. Вони змогли зберегти свою політичну автономію, використовуючи при цьому римські моделі.
Таким чином, гельвети, хоч і зазнали римського впливу, не стали його копією, зберігаючи свою унікальність і традиції.
