Вчені зробили важливе відкриття, яке може суттєво покращити наше розуміння космічної погоди, що впливає на сучасні технології. Дослідження показали, що на глибині близько 200 000 км під поверхнею Сонця існує потужне магнітне динамо, яке є причиною утворення сонячних плям та викликує інтенсивні сонячні спалахи та корональні викиди маси.
Це магнітне динамо Землі, формуючи глобальне магнітне поле, розташоване в її зовнішньому ядрі, де конвекційні рухи розплавленого заліза генерують електричні струми. У свою чергу, ядро Сонця являє собою ядерну реакцію, де внутрішні дві третини утворюють радіаційну зону. Отже, сонячне магнітне поле не може формуватися в цій частині, а вся конвекція відбувається в зовнішній третині зірки, званій конвективною зоною.
Раніше науковці намагалися з’ясувати, чи магнітне динамо Сонця локалізоване в поверхневому шарі або ж охоплює всю конвективну зону. Найбільш прийнята теорія свідчить, що воно виникає на кордоні між нижньою частиною конвективної зони та радіаційною зоною, відомою як тахоклін. Нещодавнє дослідження надало прямі докази, що динамо розташоване саме там.
Для своїх висновків дослідники використали дані тривалих спостережень за Сонцем за допомогою космічного апарата Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) та телескопів Національної сонячної обсерваторії США, вимірюючи коливання, що виникають у фотосфері Сонця кожні 45-60 секунд.
Фотосфера — це те, що ми бачимо, де з’являються сонячні плями і спалахи, та звідки виходить відчутне випромінювання. Структура внутрішніх шарів Сонця виробляє коливання, які впливають на наше розуміння динаміки плазми, її температури та руху.
Вчені виявили, що потоки плазми формують специфічний “метеликовий” візерунок, який з’являється під час 11-річного циклу сонячної активності, зокрема, в тахокліні на глибині 200 000 км. Тут обертання плазми викликає електричні струми, що сприяють формуванню магнітного поля.
Це краще розуміння магнітного поля Сонця та його впливу на сонячну активність може суттєво допомогти в прогнозуванні небезпечних космічних умов, оскільки виверження на Сонці можуть надсилати заряджені частки до Землі, впливаючи на супутники, системи зв’язку та енергетичні мережі, а також загрожуючи безпеці астронавтів.
