Катання на лижах залишається одним з найулюбленіших зимових видів спорту. У контексті зимових Олімпійських ігор 2026 року, які проходять у Мілані та Кортіні-д’Ампеццо, цікаво уявити, як могли б виглядати змагання на інших планетах Сонячної системи. Проте, кататися на лижах за межами Землі — це не така вже проста справа.
Наша планета забезпечує унікальні умови для лижного спорту завдяки регулярним сезонам, сформованим нахилом осі Землі. Це дозволяє зимовим температурам утворювати стабільну снігову поверхню в горах. Проте катання на лижах також вимагає специфічних фізичних умов, таких як температура, сніг і гравітація.
На Землі лижі ковзають по засніженій поверхні завдяки утворенню тонкого шару водяного льоду, що зменшує тертя. Крім того, гравітаційна сила Землі (1g) ідеально підходить для катання на лижах. Таким чином, наша планета є ідеальним місцем для цього виду спорту. Але що ж на інших світів?
Місяць — тут немає атмосфери, що могла б підтримувати снігопад або створювати сприятливі умови для катання. Поверхня Місяця вкрита реголітом — дрібним, гострим камінням. Незважаючи на це, астронавт Гаррісон Шмітт, учасник місії “Аполлон-17”, у 1972 році спробував відтворити катання на лижах, використовуючи свої знання про цей вид спорту. Однак, через нижчу гравітацію рухи були більше схожі на плавання, ніж на класичне ковзання.
Марс має зими, полярні крижані шапки й сніг, але більша частина з них — це вуглекислий газ у твердому стані, відомий як сухий лід. Через низький атмосферний тиск вуглекислий газ не перетворюється на рідину, що значно ускладнює катання — замість змащувального шару утворюється крихка поверхня, що призводить до хаотичного ковзання.
Супутник Юпітера Європа вкрита водяним льодом, що теоретично підходить для лижного спорту. Проте дуже низька температура (близько -160° Цельсія) робить лід надто твердим, а атмосферні умови ускладнюють утворення змащувального шару. Через низьку гравітацію лижі навряд чи зможуть нормально тискатися до поверхні, що ускладнить контроль під час руху.
Плутон — невеличка планета, поверхня якої вкрита азотним, метановим та чадним газом. Середня температура на Плутоні може досягати -232° Цельсія. За таких умов катання стає неймовірно жорстким і неприємним, оскільки лід не утворює пухкого снігу, як на Землі. Низька гравітація (приблизно 6% від земної) тільки погіршує ситуацію, роблячи катання неможливим.
Отже, хоча у Сонячній системі є багато світів з льодом, снігом та крутішими схилами, тільки Земля надає всі необхідні умови для комфортного катання на лижах. Швидше за все, зимові Олімпійські ігри залишаться лише на нашій планеті, принаймні поки людство не освоїть інші світи.
