Дослідження, проведене вченими, виявило, що складні елементи, які можуть стати основою життя, здатні формуватися в космосі без впливу живих організмів. Ці результати відкривають нові перспективи для розуміння походження життя на Землі та можливого існування його на інших планетах.
У ході експериментів з’ясувалося, що під впливом іонізуючого випромінювання амінокислоти, які є базовими будівельними блоками білків, можуть з’єднуватися між собою, утворюючи пептидні зв’язки. Це відбувається в умовах міжзоряного простору, де можливе випадкове утворення більш складних біомолекул, таких як ферменти.
Ці результати надають новий погляд на гіпотезу про те, як перші органічні молекули могли з’явитися на Землі. Раніше вчені виявили, що деякі прості амінокислоти, зокрема гліцин, знайдені в метеоритах, могли мати космічне походження. Однак складніші молекули, які виникають із з’єднання двох амінокислот, поки що не спостерігалися в космічних об’єктах.
Експериментальна робота, здійснена в лабораторії, включала бомбардування кристалів, що містили гліцин, високоенергетичними частинками при наднизьких температурах і вакуумі, щоб відтворити умови космосу. В результаті вдалося виявити, що в умовах випромінювання гліцин реагував сам із собою, формуючи дипептид, відомий як гліцилгліцин.
Крім того, дослідники ідентифікували ще одну складну молекулу, N-формілгліцинамід, яка є компонентом ферментів, що беруть участь у створенні ДНК – ще однією важливою складовою для виникнення життя.
Вчені планують дослідити, чи будуть подібні процеси відбуватися з іншими амінокислотами, які беруть участь у формуванні білків, у міжзоряному середовищі. Це відкриття може запровадити новий етап у вивченні походження життя та можливістю його знаходження за межами нашої планети.
