У 1972 році 28-річний Мартін МакНеллі з США вчинив шалений злочин, стрибнувши з парашутом з викраденого літака Boeing 727, маючи при собі 500 000 доларів. Цей епізод, що став частиною його життя, МакНеллі тепер згадує як “божевільний” вчинок.
Ця історія почалася в червні, коли, надихнувшись розповідями про загадкового Д. Б. Купера, який втік із викраденого літака, МакНеллі вирішив спробувати те ж саме. Викравши рейс American Airlines, він висунув вимогу про викуп. Однак план виявився куди більш складним, ніж очікував злочинець. Під час захоплення літака виникли проблеми, що змусили його змінити свої первісні плани.
У момент, коли літак пролетів над центральною Індіаною, МакНеллі здійснив стрибок, але не все пішло за планом. Гроші, які він мав при собі, зникли в темряві, а запасний парашут вибухнув у момент відкриття, завдавши йому травм. Таким чином, його втеча завершилася невдачею.
Так званий “золотий вік” викрадень літаків у США, що тривав на початку 70-х, став фоном для подібних інцидентів, які призвели до посилення заходів безпеки. МакНеллі отримав два довічних терміни за повітряне піратство й провів у в’язниці майже 40 років, вийшовши на свободу лише в 2010 році.
Сьогодні йому 81 рік, і його життя стало спокійним і повсякденним. Він займається доглядом за літньою родичкою і котами, не порушуючи закон. Оглядаючи своє минуле, МакНеллі вважає свій вчинок безглуздим та залишився з розумінням, що обміняв роки життя на невелику купу грошей. Його історія втілена у документальному фільмі “Американський викрадач літаків”.
