Під час запланованого візиту до Сполучених Штатів цієї весни король Великої Британії Чарльз III може зустрітися з незвичними умовами прийому в Білому домі. Це пов’язано з масштабною реконструкцією Східного крила президентської резиденції, яка розпочалася восени 2025 року.
В даний час офіційні зустрічі з іноземними лідерами проходять не всередині Білого дому, а в великих тимчасових павільйонах, розташованих на Південній галявині. Східна зала вважається недостатньо просторою для заходів з великою кількістю гостей, тому організатори вимушені використовувати намети, які обладнані окремими санітарними зонами.
Керівник апарату Білого дому Вілл Шарф повідомив, що ці обмеження застосовуються для всіх високопоставлених гостей під час реконструкції, і на візит короля це також вплине. Він також зазначив, що під час державних візитів президента США до Великої Британії заходи проводяться в шикарному Віндзорському замку, тоді як в американській столиці можливості суттєво зменшені через будівельні роботи.
Щодо самого процесу реконструкції, планується звести новий бальний зал площею близько 90 тисяч квадратних футів, а вартість проекту оцінюється приблизно в 400 мільйонів доларів. Фінансування частково забезпечує президент, а решта коштів надходить від приватних і корпоративних донорів.
Новий зал дозволить проводити заходи з участю до тисячі гостей і планується завершити до кінця каденції президента у 2029 році. Архітектори також розглядають можливість незначного розширення Західного крила, щоб зберегти архітектурну симетрію комплексу.
Як пояснили в Білому домі, демонтаж Східного крила викликаний технічними проблемами, зокрема, протіканням води та наявністю цвілі, що робить його збереження нерентабельним.
Тим часом у Великій Британії нагадують, що під час попереднього візиту президента США до Лондона була надана повноцінна церемоніальна зустріч з офіційним банкетом і військовими почестями.
