Науковці виявили білок, що належить до найстійкіших створінь на планеті, і це відкриття може дати поштовх до розробки інноваційних підходів у лікуванні раку та серцево-судинних хвороб. Мова йде про тихоходок, яких також називають водяними ведмедями або моховими поросятами. Ці мікроскопічні організми вже неодноразово довели свою здатність витримувати екстремальні умови, такі як кипляча вода, наднизькі температури та неймовірний тиск. Вони навіть є єдиними організмами, які виживають у відкритому космосі.
Дослідження показали, що тихоходки здатні витримувати радіацію в 2000 разів більшої інтенсивності, ніж та, яку можуть переносити людські клітини, що викликало зацікавленість вчених у вивченні механізмів їхньої захисної здатності.
У 2016 році вчені виявили, що один з генів тихоходок кодує унікальний білок, відомий як Dsup, який відповідає за захист їхньої ДНК від ушкоджень. В рамках експерименту вчені інтегрували цей білок у людські клітини, що дозволило підвищити їхню стійкість до радіаційного впливу.
Згідно з дослідженнями, Dsup взаємодіє з ДНК, надаючи їй здатності до меншої вразливості під час радіаційного впливу. Білок поводиться як гнучка структура, яка може змінювати форму, вдосконалюючи механізми відновлення клітин та захищаючи ДНК від ушкоджень.
Вчені розглядають Dsup як потенційно корисний у медицині, особливо в контексті лікування раку. Він може захистити здорові клітини під час променевої чи хіміотерапії, які часто завдають шкоди не лише раковим, але й здоровим тканинам. Зберігання ДНК може стати ще однією областю його застосування, адже екстремальні умови можуть пошкоджувати сучасні цифрові носії. Дослідження показали, що модифіковані рослини, що містять Dsup, демонструють підвищену стійкість до радіації.
Крім того, вчені вважають, що Dsup може допомогти астронавтам виживати у космічному середовищі, де радіаційний фон є значним. Можливо, в майбутньому цей білок знайде застосування в агрономії, зменшуючи шкоду врожаю.
Отже, розуміння характеристик Dsup відкрило багато перспективних шляхів в біомедицині, сільському господарстві та навіть в освоєнні космосу.
