Незвичні характеристики об’єкта, що вважається кометою 3I/ATLAS, підвищують ймовірність, що він є чимось більш екстраординарним, аніж типовий космічний об’єкт.
Астрофізик Аві Леб з Гарвардського університету стверджує, що після максимального наближення до Сонця 29 жовтня, 3I/ATLAS змінив свій шлях. За словами Леба, об’єкт демонструє поведінку, яка не підлягає поясненню лише гравітаційними силами. Це може свідчити про те, що у 3I/ATLAS є двигун штучного походження.
В ученнях вказується, що якщо 3I/ATLAS дійсно є кометою, то він мусив би залишити за собою великий слід з газу та пилу. Якщо такий слід не буде виявлено, це наводитиме на думку, що 3I/ATLAS може бути міжзоряним космічним судном. Щоб підтвердити, що об’єкт є кометою, необхідно було б, щоб Сонце розплавило близько 5 мільярдів тонн матеріалу з 3I/ATLAS.
Під час його близького проходження до Сонця об’єкт здобув синій відтінок, що астрономи вважають дивним, бо звичайні комети, як правило, стають червоними при нагріванні. Леб пояснює, що цю поведінку не можна пояснити гравітаційним впливом з боку Сонця, отже, можливо, щось інше прискорювало 3I/ATLAS, відхиляючи його від очікуваного маршруту.
Крім того, об’єкт має майже ідеальну площину орбіти, що також підвищує ймовірність того, що його рух продуманий. Цитуючи статистику, Леб зазначає, що ймовірність того, що природний об’єкт буде рухатися в такій площині, становить всього 0,2%. Також, структура 3I/ATLAS містить значно більше нікелю та значно менше заліза, ніж відомі комети, що може вказувати на те, що він виготовлений за технологіями, схожими на земні.
Леб підкреслює, що розміри 3I/ATLAS є неправдоподібними для природного астероїда: за його розрахунками, об’єкт має ширину близько 5 км і масу приблизно 33 мільярди тонн. Для порівняння, 3I/ATLAS в тисячу разів важчий за інші міжзоряні об’єкти, що були раніше виявлені в Сонячній системі.
Окрім цього, Леб вважає, що 3I/ATLAS прибув з того ж регіону галактики, звідки й надійшов знаменитий радіосигнал “Вау!” 1977 року, що досі викликає загадки серед учених. Серед інших досліджень, вказується на те, що об’єкт позначений впливом космічних променів з галактики, що також змінило його склад.
