Сполучені Штати готуються до відкриття власного рудника для видобутку рідкоземельних металів, що може суттєво підвищити енергетичну незалежність країни.
Цей рудник, що отримав назву “Брук” і розташований у штаті Вайомінг, будують за підтримки компанії Ramaco Resources. Запуск цього проекту може стати початком нової ери в чистій енергетиці для США, а також відновленням контролю над сектором, який вже тривалий час знаходиться під впливом Китаю.
“Брук” надасть можливість США повернутися на ринок рідкоземельних елементів, оскільки Ramaco Resources витягує ці матеріали прямо з вугілля. Завдяки гранту з бюджету Вайомінга на суму 6,1 мільйон доларів, компанія планує побудувати переробний завод за 533 мільйони доларів, що забезпечить постачання рідкоземельних елементів для різних галузей. У складі запасів рудника знаходяться важливі для промисловості метали, зокрема неодим, празеодим, диспрозій, тербій, скандій, галій й германій.
Протягом останнього десятиріччя Китай домінував на ринку рідкоземельних металів завдяки своїм багатим покладам і менш жорстким екологічним вимогам. Від початку 1980-х років, через суворі екологічні норми, США втратили позиції лідера в цій галузі.
Сьогодні США прагнуть відновити своє лідерство в секторі рідкоземельних елементів. Ramaco планує запропонувати альтернативи постачання з Китаю, виробляючи щорічно понад 1200 тонн оксидів. Такий обсяг видобутку свідчить про значний приріст в цій галузі для країни. Генеральний директор Ramaco, Рендалл Аткінс, підкреслив, що Америка готова повернутися до провідних позицій у видобутку ключових корисних копалин.
Відновлення цього рудника має стратегічне значення, оскільки рідкоземельні метали використовуються в майже всіх промислових галузях. Втрата доступу до них може призвести до зменшення інновацій та зниження конкурентоспроможності США на світовій арені.
Площа рудника складає 16 тисяч акрів, а загальний обсяг видобутку оцінюється в понад 2,6 трильйона тонн, що забезпечить США перевагу у цій важливій сфері. Операції з видобутку планується розпочати протягом найближчих кількох років.
