Вчені отримали схвалення для амбітного проекту, який може кардинально змінити наше сприйняття генетичного коду. Згідно з інформацією BBC, дослідження, спрямоване на створення сегментів людської ДНК з нуля, поринає в делікатну сферу, раніше вважається забороненою, викликавши змішані емоції – від надії до побоювань.
Спеціальність у цьому напрямі очолює Джейсон Чин, професор Лабораторії молекулярної біології MRC у Кембриджі, який отримав грант у розмірі 10 мільйонів фунтів стерлінгів на проект “Синтетичний геном людини” (SynHG). Разом із ним працює доктор Джуліан Сейл, який оцінює ініціативу як “наступний великий крок у біології”, фокусуючись на таких завданнях, як створення стійких клітин, здатних відновлювати органи, зокрема печінку та серце.
Етичний нагляд за проектом виконує професор Джой Чжан із Кентського університету, яка забезпечує врахування громадських думок у цьому чутливому напрямі.
Проект зосередиться на конструюванні довгих ланцюгів генетичного матеріалу – від базових одиниць ДНК до синтетичних хромосом, яких планується ввести в людські клітини для вивчення їхньої роботи. За словами професора Метью Хурлза з Інституту Веллкома Сенгера, це дослідження має потенціал дати зрозуміння так званої “темної матерії” геному – величезних ділянок, роль яких досі залишається незрозумілою.
Однак у науковій спільноті виникають побоювання з приводу безпеки таких експериментів. Доктор Пет Томас із Beyond GM зазначає, що хоча новітні технології обіцяють значні переваги, існує ризик їх використання для створення “дизайнерських дітей” або біологічної зброї. Професор Білл Ерншоу також зауважує, що, як тільки такі інструменти стануть доступними, контролю за їх використанням може бути надзвичайно складно забезпечити.
Водночас науковий директор Wellcome, доктор Том Коллінз, зауважує, що якщо така технологія має з’являтися, то розробляти її потрібно етично та прозоро, аби уникнути втрати контролю.
Цей проект не є першим випадком створення генома з нуля — команда професора Чина раніше успішно синтезувала геном бактерії E. coli, що містить приблизно 4,5 мільйона пар основ, тоді як у геномі людини їх близько 3 мільярдів, що підкреслює новаторський характер нинішньої ініціативи.
Проект SynHG обіцяє стати важливим кроком у розвитку науки та медицини, намагаючись зв’язати лікування хвороб із етичними викликами в цій новій для людства сфері.
