Зростаюче занепокоєння серед науковців викликане тим, що регулярне вживання алкоголю може негативно позначитися на мозку мільйонів людей. У новому дослідженні, яке базується на результатах розтинів, було проаналізовано мозок 1781 особи, і виявлені тривожні зв’язки, що вимагають уваги з боку медичних та політичних кіл.
У дослідженні, опублікованому у журналі Neurology, учасників розподілили на чотири категорії: ті, хто не вживає алкоголь, помірні споживачі (до семи порцій на тиждень), ті, хто зловживає (вісім і більше порцій), а також колишні алкоголіки. Розтин показав, що в категоріях помірних та сильних споживачів, а також у людей, які раніше вживали значні обсяги алкоголю, ризик розвитку гіалінового артеріосклерозу — ураження дрібних судин мозку — був суттєво вищим, ніж у тих, хто не п’є.
Ризик коливався: 1,60 для помірних споживачів, 2,33 для тих, хто зловживає, та 1,89 для колишніх алкоголіків. У найбільш захоплених споживачів ймовірність судинних ушкоджень мозку зросла на 133%, тоді як у колишніх завзятих пияків — на 89%. Помірні споживачі також не залишилися осторонь, їх ризик збільшився на 60%.
Дослідження виявило, що подібні ушкодження зумовлені звуженням і ригідністю судин, що ускладнює кровообіг у мозку, і ці мікроушкодження накопичуються з часом. Серед зв’язків з хворобою Альцгеймера вчені відзначили, що у людей, які зловживають алкоголем, ймовірність появи тау-білкових клубків у мозку на 41% вища, а у колишніх алкоголіків — на 31%.
Сплутаність тау-білка є характерною ознакою хвороби Альцгеймера, що вказує на можливий внесок алкоголю у нейродегенеративні процеси. Важливо також, що колишні алкоголіки показали зменшення обсягу мозку відносно зросту, а когнітивні тестування, проведені родичами, вказали на найгірші результати серед них. Натомість нинішні помірні та великі алкоголіки не зафіксували стійкого зниження когнітивних функцій.
Крім того, дослідження показало, що особи, які зловживають алкоголем, зазвичай живуть приблизно на 13 років менше, ніж ті, хто утримується від вживання. Вчені підкреслюють, що це спостереження базується на даних, зібраних після смерті, і інтерпретація звичок алкогольного вживання може мати прогалини.
Зростаюча кореляція між споживанням алкоголю та структурними ушкодженнями мозку вказує на новий аспект обговорення проблем здоров’я населення.
