Мінерал ядарит, за своїм хімічним складом, нагадує вигаданий криптоніт із всесвіту Супермена. У той час як криптоніт утискає сили супергероя, ядарит є джерелом чистої енергії у реальному житті. Дослідники виявили, як формується цей рідкісний мінерал, відомий лише за одним місцем на Землі.
Ядарит, який багатий на літій, має велике значення для переходу людства на чисті джерела енергії без використання викопних палив. На сьогодні його знайдено лише в Сербії. За словами вчених, специфічні умови необхідні для його утворення, але це відкриття може допомогти в пошуках нових родовищ.
Цей мінерал має хімічну формулу LiNaSiB3O7(OH) і вперше був виявлений у 2004 році. З тих пір його не знаходили більше ніде в світі, а його склад — унікальний гідроксид боросилікату літію та натрію.
Дослідження, опубліковане в журналі Nature Geoscience, показало, що в родовищі ядариту в Сербії міститься достатня кількість літію, щоб виготовити батареї для 90% європейських електромобілів, які можуть з’явитися на ринку найближчими роками. Літій є критично важливим для виробництва літій-іонних батарей, які живлять електромобілі та портативні пристрої. На думку вчених, видобуток ядариту може стати важливим кроком у забезпеченні Європи чистою енергією.
Серед умов, необхідних для формування ядариту, зокрема, знадобляться багаті на літій вулканічні скали, лужні озера та глинисті мінерали, які можуть перетворюватися на кристалічні структури. Однак ці умови дуже рідко зустрічаються одночасно. Вчені зауважили, що якщо умови вкрай кислі або холодні, ядарит не утворюється. Хоча поки таких умов не знайдено в інших місцях, розуміння процесу формування мінералу обіцяє нові можливості для виявлення його родовищ та можливої лабораторної синтезу.
Завдяки своїй низькоенергетичній технології видобутку у порівнянні із традиційними джерелами, ядарит може стати важливим джерелом літію. Як повідомлялося, науковці також експериментують із літій-повітряними батареями, що мають вчетверо більшу енергетичну щільність, ніж звичайні літій-іонні батареї. Хоча літій панує в ринку металів, золото поки що залишається найціннішим з них.
