У центральній частині Мексики, зокрема в штаті Ідальго, поблизу річки Тула, нещодавно було виявлено стародавні наскельні малюнки та петрогліфи. Ці знахідки, що свідчать про діяльність людей у даному регіоні протягом тисячоліть, були виявлені у рамках досліджень, пов’язаних із залізничним проєктом, який проводить Національний інститут антропології та історії Мексики.
Дослідники зафіксували 16 об’єктів на місці, відомому як Ель-Венадо, серед яких є як висічені малюнки, так і малюнки на скелях поблизу греблі Ла-Рекена та населених пунктів Сан-Хосе-Акокулько і Беніто-Хуарес. Археологи зазначили, що деякі з малюнків збереглися у хорошому стані і можуть бути пов’язані з наступними соціальними практиками на території Тули.
Ці малюнки датуються періодом, що охоплює доісторичні часи та мезоамериканську посткласичну епоху (900–1521 рр. н.е.), і деякі з фігур, імовірно, існують вже понад 4000 років. Серед виявлених зображень — людиноподібні фігури в одязі та з прикрасами, одна з яких, ймовірно, тримала традиційний щит, а інша має елементи, властиві богу дощу Тлалоку.
Дослідники також помітили, що на сусідньому скельному укритті є ще більше малюнків, зокрема червоні фігури та форми, які можуть уособлювати змій або блискавку. Хоча деякі деталі малюнків значно вицвіли, методи їхнього виконання свідчать про давнє походження. Для створення малюнків використовували мінеральні і рослинні пігменти, а також різали малюнки за допомогою загострених знарядь.
Ця територія відома дослідникам з 1970-х років, коли вперше була задокументована фігура оленя, що сприяло визначенню її назви. Розташування малюнків може свідчити про їхнє використання в ритуальних практиках або в зв’язку з календарними подіями.
Додаткові фігури, виявлені в цьому регіоні, поєднують людські та тваринні риси, деякі з яких вказують на впливи культури Моголлон. Першочерговий маршрут залізниці Мехіко–Керетаро мав проходити через цю місцевість, проте у жовтні 2025 року президент Клаудія Шейнбаум підтвердила зміну маршруту для захисту знахідок. Це коригування дозволить продовжити будівництво без загрози для наскельних малюнків.
Ці феномени відкривають нові горизонти розуміння взаємодії стародавніх людей з їхнім середовищем та обіцяють подальші дослідження, які дозволять точніше визначити їхній вік і значення.
