На 27 березня 1914 року Ігор Сікорський на літаку моделі С-6А здобув світовий рекорд швидкості з чотирма пасажирами, досягнувши швидкості 106 км/год. Винаходи українського емігранта значно вплинули на розвиток авіації, включно з гелікоптерною. Вертольоти Sikorsky багато років служили у військах США, і зараз компанія готується до нових випробувань, оскільки ВПС оголосили про контракт на закупівлю літальних апаратів нового покоління.
29 березня 2023 року компанії Sikorsky виповнилося 100 років. Джон Булаковскі, архівіст компанії, пригадує, що у 1976 році, під час телефонного дзвінка з армії США, було оголошено про обрання вертольота Black Hawk наступною універсальною машиною, що замінила Bell Huey. Легенда стверджує, що той, хто відповідав на дзвінок, випадково поклав слухавку, після чого інформацію швидко передали керівництву.
У 1973 році, коли Sikorsky святкувала 50-річчя, компанія переживала важкі часи після смерті Ігоря Сікорського, який помер у віці 83 років. Ветерани наголошують, що популярність Black Hawk допомогла компанії протриматися на плаву. Сьогодні Sikorsky знову стикається з викликами після того, як армія відмовилася від їхнього проекту Defiant X, обравши Bell з похилим ротором.
Чи зможе компанія Sikorsky зберегти своє місце у військовій авіації наступного століття, стане відомо в найближчі місяці, коли армія ухвалить рішення про новий контракт. Якщо їй пощастить, компанія отримає можливість конкурувати за постачання нових озброєних розвідувальних вертольотів, про що мова йде вже кілька десятиліть.
Приблизно 8000 працівників Sikorsky в Коннектикуті опиняються під загрозою в умовах невизначеності з військовими контрактами. Ігор Сікорський, втікши з України в часи царської Росії під час революції, заснував одну з перших авіакомпаній у США. Загалом компанія мала складну історію, але її успіхи й досягнення запам’яталися в авіації.
Протягом 50 років гелікоптер Black Hawk став символом американської військової авіації, особливо під час конфлікту в Афганістані. Сікорський не лише створив цю машину, а й сприяв розвитку гелікоптерного конструктора. Вертоліт Black Hawk демонструє досягнення інженерії, завдяки йому компанія здобула безліч державних контрактів.
Компанія Sikorsky, яка була заснована в 1923 році, протягом десятиліть разом з військовими, впроваджує нові технології та оновлює свій флот. У мирний час Sikorsky розробляє нові моделі для міжнародних збройних сил.
Питання про те, чи зможуть військові покладатися на одного постачальника у новому столітті, залишається відкритим. Армія США не розголошує деталі своїх рішень, і деякі конгресмени висловлюють стурбованість відсутністю прозорості у виборах між різними виробниками. Незважаючи на це, спадщина Ігоря Сікорського, як українського емігранта, що зміг досягти успіху завдяки своїм знанням та завзяттю, залишається надзвичайною.
