Британська компанія Pulsar Fusion досягла важливого успіху, запаливши першу плазму у вихлопній системі термоядерної ракети Sunbird. Цей двигун має потенціал значно знизити час, необхідний для космічних подорожей.
На відміну від традиційних хімічних двигунів, які дозволяють досягти Марса за 9-10 місяців, термоядерна технологія за допомогою ракети Sunbird може скоротити цей час до 5-6 місяців. Це свідчить про значний прорив в освоєнні далекого космосу.
Експеримент, проведений 26 березня, став першим у своєму роді, де вийшла на поверхню здатність утримувати плазму у системі. Двигун на основі термоядерного синтезу забезпечить безперервне високе прискорення для міжпланетних подорожей. Ракета Sunbird буде стикуватися з космічними апаратами на низькій навколоземній орбіті, а потім забезпечить їх доставку на орбіту Марса.
Термоядерний двигун, що використовує криптон як робочу речовину, використовує електричні та магнітні поля для утримання заряджених часток. Pulsar Fusion підтвердила ефективність свого термоядерного двигуна Dual Direct Fusion Drive (DDFD), зазначивши його високий питомий імпульс — від 10 000 до 15 000 секунд, що свідчить про високу паливну ефективність.
Дослідження в цій сфері тривають вже десятиліттями, і Pulsar Fusion може стати першою компанією, яка реалізує експлуатацію термоядерного двигуна. Плани фірми включають запуск демонстраційної версії ракети Sunbird на орбіту в 2027 році.
Термоядерні ракети, на відміну від традиційних, заплановано розмістити на великих орбітальних станціях, де вони зможуть приєднуватися до космічних кораблів для подальшої доставки на інші планети. Це відкриває нові горизонти для майбутніх міжпланетних місій.
