У світі космічних технологій розпочинається нова ера завдяки запровадженню революційного повітряно-електричного двигуна, який має потенціал змінити функціонування супутників на низьких орбітах навколо Землі.
Теперішні супутники споживають звичне паливо для підтримки своїх орбіт і виконання маневрів. Однак, це паливо підвищує вагу апаратів, скорочує термін їхнього служіння і збільшує витрати на місії. З плином часу супутники втрачають висоту через атмосферний опір і змушені використовувати паливо для підтримки своїх позицій.
Проте новий двигун дозволяє обійтися без традиційних видів пального. Він використовує частинки атмосфери, зокрема азот і кисень, як джерело пального. Ця технологія надає можливість супутникам безперебійно функціонувати на низькій орбіті на висотах від 180 до 250 кілометрів, де ще присутні атмосферні гази. Система захоплює ці частинки, іонізує їх і прискорює, створюючи тягу.
Використання цього двигуна не лише знижує стартову масу супутників, але й дозволяє забезпечити майже необмежену рухову потужність, поки атмосферні частинки залишаються доступними.
На даний момент двигун пройшов важливі випробування і наближається до стадії створення повноцінного прототипу. Цю інноваційну систему розробляють європейські компанії TransMIT GmbH і IQM за підтримки Європейського космічного агентства. Тестування прототипу заплановане в спеціальних вакуумних установках, що відтворюють умови низької навколоземної орбіти.
Інтеграція повітряно-електричних двигунів може радикально змінити супутникову індустрію, адже подовження терміну служби супутників і зниження потреби в паливі дозволить операторам зменшити витрати та підвищити ефективність.
У рамках новин наукової сфери було зазначено про успішні випробування британської компанії, яка протестувала двигун для термоядерної ракети, здатної до швидкісних подорожей між планетами. А також повідомили про нові відкриття в Єгипті, де виявлено підземну мегаструктуру, аналогічну Сфінксу, та дані про міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS, що містить матеріали для термоядерного синтезу.
