Іран може заблокувати постачання води кільком країнам Перської затоки. Нещодавно іранські безпілотники здійснили атаку на опріснювальну установку в Бахрейні, що грає ключову роль у водозабезпеченні, і експерти застерігають, що подібні напади в інших регіонах можуть спровокувати масову евакуацію з великих міст, таких як Ер-Ріяд.
Зі зростанням напруженості в Перській затоці, інфраструктура цивільного призначення стає дедалі частіше мішенню для Ірану, особливо опріснювальні установки, які критично важливі для населення районів з обмеженими водними ресурсами.
Представники Бахрейну повідомили 8 березня, що безпілотник завдав “матеріальної шкоди” одній з їхніх установок, звинувативши Іран у “невибіркових” атаках на цивільні об’єкти. Незадовго до цього, Іран звинуватив США в нападі на аналогічну установку, що призвело до перебоїв у водопостачанні в 30 населених пунктах.
Образуючи експерти, таку ситуацію описує міністр закордонних справ Ірану Аббас Арагчі, який зауважив, що США створюють “прецедент” задля дестабілізації. При цьому американська сторона спростовує свою причетність до цієї події.
Професор Північно-Західного університету в Катарі, доктор Марк Оуен Джонс, зазначає, що опріснювальні установки мають критичне значення для країн Близького Сходу, і якщо на них будуть здійснені напади, це може призвести до евакуації великих міст всього за кілька днів, оскільки наявність води є життєво важливою.
Джонс також наголошує на важливості енергетичної інфраструктури, оскільки вона підтримує роботу опріснювальних установок. Вибіркове ураження цих об’єктів може суттєво ускладнити постачання енергії, що, у свою чергу, позначиться на водопостачанні.
Війна, що почалася 28 лютого з нападів США та Ізраїлю на Іран, вже призвела до атак на важливі об’єкти інфраструктури. Під час атак 2 березня, удари по порту Джебель-Алі в Дубаї сталися в безпосередній близькості до величезних опріснювальних установок.
Експерти нагадали про міжнародні зобов’язання, які забороняють напади на об’єкти цивільної інфраструктури, необхідної для виживання населення, такі як водозабірні установки. Випадки подібного знищення раніше вже мали місце під час конфліктів, що ставили під загрозу доступ до прісної води, як у випадку з Кувейтом у 1990-91 роках.
Перська затока, насамперед країни Ради співпраці арабських держав Перської затоки, покладаються на опріснювальні установки, що забезпечують значну частину їхньої води. Лише для цього регіону характеристики опріснювальних технологій вкрай важливі для підтримки населення. Серед виробників води в регіоні, Саудівська Аравія є світовим лідером, забезпечуючи близько 70% своїх водних потреб через опріснення.
Без функціонуючих установок великі міста ризикують залишитися без достатньої кількості питної води, що викликає серйозні загрози для життя населення.
