Астрономи, використовуючи космічний рентгенівський телескоп XRISM, отримали нові вражаючі дані про надмасивну чорну діру Стрілець A*, яка розташована в центрі нашої галактики, Чумацькому Шляху. Дослідження показало, що хоча вважається, що ця чорна діра спляча і не активно поглинає матерію, протягом останнього тисячоліття вона насправді демонструвала активність, про яку раніше не було відомо.
Ця чорна діра, маса якої в чотири мільйони разів перевищує масу Сонця, здатна генерувати яскраві спалахи світла, незважаючи на те що традиційно вважалося, що вона не випромінює нічого подібного. Виявлено, що її активність пов’язана з обігом матеріалу навколо чорної діри, який сильно нагрівається через гравітаційні сили, в результаті чого відбуваються інтенсивні спалахи.
Команда астрономів досліджувала велику газову молекулярну хмару в близькості до центру нашої галактики, вивчаючи рентгенівське випромінювання, яке вона випромінює. Виявилось, що ця хмара слідує за спалахами чорної діри, відбиваючи рентгенівське випромінювання, раніше випущене під час цих спалахів.
XRISM виявився неймовірно чутливим інструментом, який дозволив з високою точністю виміряти енергію і форму рентгенівського випромінювання, підтверджуючи, що джерело світла походить не від хмари, а від чорної діри.
Це відкриття може суттєво змінити наше розуміння еволюції надмасивних чорних дір, які мають масу, що відповідає мільйонам або навіть мільярдам сонячних мас, і їх ролі у формуванні галактик, в центрах яких вони розташовані.
Нагадаємо, нещодавно було виявлено, що інша чорна діра знищила величезну зірку, а також NASA анонсувало медичну евакуацію екіпажу Міжнародної космічної станції, що відбудеться найближчими днями через проблеми зі здоров’ям одного з астронавтів.
