Вчені висловили необхідність розширення шкали ураганів, додавши новий, шостий рівень, у світлі руйнівних наслідків урагану Мелісса, який обрушився на Ямайку та Кубу. Зміна клімату створює шторми, які стають дедалі інтенсивнішими та швидшими, а нинішні методи оцінки їхньої потужності, наведені на шкалі Саффіра-Сімпсона, виявляються невідповідними.
Сучасні урагани досягають надзвичайних швидкостей вітру – понад 250 км/год. З початку 2013 року спостерігалося п’ять тропічних циклонів, які б відповідали 6-й категорії, якби вона існувала. Ураган Мелісса, який отримав статус 5-ї категорії, став найсильнішим у своїй історії, наближаючись до потенційно нової 6-ї категорії. Кліматолог доктор Майкл Манн зазначає, що максимальна швидкість вітру для ураганів 6-ї категорії може досягати 309 км/год, завдаючи значних збитків.
Доктор Манн зауважує, що перегляд класифікації може бути необхідним, адже обмеження на 5-ту категорію є нераціональним. Він впевнений, що нові потужні шторми стали частиною нової реальності і вимагають нових підходів до їхньої оцінки.
Кетрін Хейхо, науковий співробітник організації The Nature Conservancy, також вважає, що додавання 6-ї категорії до шкали може підвищити готовність людства до наслідків зміни клімату. Вона пропонує переглянути шкалу, зокрема враховуючи опади, які часто є джерелом значних економічних втрат під час ураганів.
На завершення, ураган Мелісса змусив дослідників уникати його, визнавши його найсильнішим штормом цього року, оскільки його турбулентність перевищила межі безпеки для дослідницьких груп.
