Дослідники зробили значний крок у вивченні однієї з найбільш унікальних істот на планеті — голих землекопів. Виявилося, що ці гризуни можуть доживати до 37 років, що вдесятеро перевищує тривалість життя їхніх побратимів схожих розмірів. Секрет їхнього довголіття полягає, за словами вчених, у зміненому білку, який сприяє пришвидшенню відновлення ДНК.
Голі землекопи відомі своїм здатністю сповільнювати старіння організму, що частково пов’язане з накопиченням пошкодженої ДНК, яка є основною причиною вікових змін. Якщо ці ушкодження не усунути, унаслідок цього виникають дефектні клітини та порушення функцій організму.
Нещодавнє дослідження, проведене командою з Університету Тунцзі в Китаї, зосередилося на білку cGAS, який у більшості ссавців заважає відновленню ДНК. Однак, дослідники підозрювали, що у голих землекопів цей білок виконує інші функції. Порівнявши cGAS у голих землекопів з аналогічними білками у людей і мишей, вони виявили чотири зміни в амінокислотах, що підвищують здатність клітин до відновлення ушкодженої ДНК.
Для перевірки своєї гіпотези команда провела експеримент, в якому впровадила cGAS голих землекопів у клітини людей та мишей. Результати показали значне підвищення відновлювальних можливостей клітин та сповільнення процесу старіння. Окрім того, експеримент із плодовими мушками, на якій була застосована ця ж технологія, виявив, що вони доживали до 10 днів довше, ніж їхні свердловини контролю.
Дослідники також використали генну терапію для введення cGAS у мишей. Виявилося, що ці гризуни демонстрували кращу фізичну форму, менше сивини та зменшену кількість старих клітин у різних органах в порівнянні з контрольними мишами.
Подальші дослідження мають на меті визначити, чи може це відкриття допомогти у подовженні життя людей шляхом модифікації структури амінокислот у cGAS. Хоча до реалізації даної ідеї ще далеко, науковці отримали новий інструмент для розробки терапій, спрямованих на вікові захворювання.
