Американський стартап Fourth Power представив інноваційну теплову батарею, яка зберігає енергію в розплавленому олові при температурі 2400°C. Ця технологія має потенціал бути в десять разів дешевшою, ніж літій-іонні акумулятори.
Дана технологія спрямована на вирішення проблеми нестабільності відновлювальних джерел енергії. Концепція, яка раніше виглядала як наукова фантастика, вже проходить широкомасштабні тестування, і її вихід на комерційний ринок заплановано до 2028 року, згідно з інформацією TechCrunch.
Принцип роботи теплової батареї
Наразі технологія Fourth Power відрізняється від традиційних хімічних акумуляторів і складається з двох основних етапів.
1. Накопичення енергії. Зайва електрика з енергомережі (наприклад, від сонячних панелей вдень) використовується для нагрівання великих графітових блоків до дуже високих температур. Ці блоки зберігаються в герметичних ізольованих камерах, заповнених аргоном, щоб уникнути окислення.
2. Вивільнення енергії. Коли виникає потреба в електриці, система перекачує рідке олово через графітові труби, що проходять через розпечені блоки. Олово нагрівається до 2400°C і починає світитися. Інфрачервоне випромінювання, яке воно випромінює, захоплюється спеціальними термофотовольтаїчними елементами, які перетворюють тепло на електрику.
Переваги та перспективи
Ідея вражає низькою вартістю та тривалістю. За прогнозами експертів, при масовому виробництві витрати на зберігання електроенергії за допомогою цієї технології можуть зменшитися до 25 доларів за кіловат-годину — що в десять разів дешевше за літій-іонні аналоги. Це робить такі батареї більш вигідними, ніж газові електростанції.
Система призначена для щоденних циклів зарядки та розрядки тривалістю щонайменше вісім годин, що вдвічі перевищує більшість традиційних промислових літій-іонних акумуляторів. Завдяки високоефективній ізоляції з нафтового коксу, батарея втрачає лише 1% накопиченої енергії за добу.
Компанія вже отримала 20 мільйонів доларів для створення першого демонстраційного акумулятора потужністю 1 мегават-година. Якщо все йтиме за планом, ця технологія може суттєво підвищити надійність відновлювальної енергетики.
Варто зазначити, що в США також тривають розробки акумуляторів розміром з будинки, які можуть не лише генерувати електрику, але й зберігати її в величезних обсягах для забезпечення цілих районів чи навіть міст.
